オッソー イラティ

OSSAU-IRATY

バスクの民に感謝しながら食べましょう。
その起源は神話時代にまで遡る、気が遠くなるほど昔。

太陽神アポロンの息子アリスタイオスがこのチーズを造ったという伝説が残る古から伝承されている素晴らしい羊乳製のチーズなんです。

それでは今回も羊肉屋の目線もまじえながら書いていくことにしましょう。

外見とは裏腹にチーズの中身はクリーム色。
締まりのある生地は素朴ですが非常にコクがあり、噛みしめると蜂蜜を思わせる甘みが広がります。
最後に羊乳独特の甘みが押し寄せてきます。

このチーズは初夏から秋までかけてピレネー山岳に咲く高山植物を食べた羊の香り高い乳から作られます。長い熟成のおかげでで酸味が抜け、その分コクが増しています。

そのまま食べるのも美味しいのですが、ブラックチェージャム（なければそれに類似した甘すぎないベリー系のジャムでも美味しい）や蜂蜜をつけて食べるのが旨い！現地風で、なるほどな〜と思う美味しさに出会えること間違い無しです。

どっしりとした赤ワインとごいっしょにどうぞ。

オッソー イラティという名前は、ピレネー山脈のふもとに広がるバスク地方、イラティの森と、ベアルン地方のオッソーの谷という産地の名前からついたものです。

さて、羊品種のお時間

この辺り（ピレネー）山岳地帯地域の特有ですね。
ラコーヌ種、マネッシュ種、バスコ・ベルネーズ種という３種の羊のミルクを混合し使用しています。

なので、原材料である羊乳は「ロックフォールチーズ」と同じなのです。
割合についてはちょっと調べられませんでした。

Lacaune（ラコーヌ種）

フランスで羊乳といえばラコーヌ羊の乳が多いでしょう。
ロックフォールに限らず様々なチーズの原料として使われています。

Manech（マネッシュ種）

ちょっと小柄で特徴的な顔と羊毛をもったマネッシュ。
ピレネーあたりに多く生息する羊で、現在ではだんだんと数が少なくなってきています。
乳をより多く絞る為の改良などが加えられて昔ながらの特徴的な風貌を持った純血マネッシュ羊の保護活動も始まっているようです。

Basco-Béarnais（バスコ・ベルネーズ種）

こちらも上記マネツシュと同じくピレネー（バスク方面）あたりに生息する羊。
（フランス側のバスクはわずか１５％程）特徴的な風貌も上記と通じるものがありますし、
保護活動についても同じ事が言えます。

熟成・製法の違いで全く異なるチーズが出来るんですよね。
これぞ神様からの贈り物だ！